【快速答案】什麼是太陽自轉？
太陽自轉指的是太陽本身繞其自轉軸的旋轉運動，這個自轉並非像地球一樣是固體整體旋轉，而是處於氣體狀態的太陽各緯度自轉速度不同，稱為「差異自轉」。在太陽赤道附近，完成一圈大約25天，而在兩極則需約35天。太陽自轉對太陽活動週期、黑子運動、太陽風與磁場的產生等都具有決定性影響，因此理解太陽自轉對天文學、太空天氣預報、甚至地球生活都有直接意義。
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開場故事：一次觀星的疑問
有一天，台北的王先生帶著小孩去陽明山賞星，孩子突然問：「老師說地球會自轉，那太陽會自轉嗎？」這個看似單純的問題，卻牽引出台灣許多天文愛好者、甚至專業學者長期關注的話題。事實上，「太陽自轉」不僅是天文學的基礎知識，更與我們的日常生活息息相關，例如太陽黑子的活動、地磁暴甚至通訊中斷，都和太陽自轉密不可分。
太陽自轉的本質與特點
什麼是太陽自轉？
太陽自轉是指太陽本身繞其自轉軸旋轉的現象。由於太陽是一顆巨大的氣體球體（主要由氫和氦構成），其不同緯度的旋轉速度並不一致，這種現象稱為差異自轉（Differential Rotation）。
差異自轉的具體表現
- 赤道區域自轉週期：約24.47天
- 中緯度自轉週期：約27天
- 兩極區域自轉週期：約35天
這意味著，太陽赤道自轉得比兩極快。這與地球等固體星體的自轉截然不同，地球無論赤道或極區自轉週期都一致。
太陽自轉的偵測與證據
觀測方法
- 太陽黑子追蹤法
天文學家自17世紀